Bruno Mars et le parrain du rhum, Don Pancho, s’harmonisent pour SelvaRey

Le monde du rhum n’a jamais été aussi excitant ou empreint de nostalgie et le bon rhum nous rappelle que des produits de qualité proviennent d’ingrédients de qualité. Dans le cas des bons rhums panaméens ou cubains, ces ingrédients de qualité comprennent justement la mélasse, un sous-produit du jus de canne à sucre, de la levure, de l’eau et du temps. SelvaRey va encore plus loin en s’approvisionnant auprès d’un seul domaine au Panama et en s’appuyant sur l’expertise de distillation de la légende de l’industrie et du maestro Ronero, Don Pancho Francisco Fernandez.

« Nous avons d’abord eu l’idée de l’entreprise il y a environ 10-11 ans. » Dit le fondateur Seth Gold. « Nous avons passé environ 3 ans à peaufiner le concept avant de finalement faire notre première mise en bouteille. Avec d’autres spiritueux, il peut être beaucoup plus évident de savoir comment et où les fabriquer.

Seth, son frère Marc et son beau-frère Rob Herzig savaient qu’ils voulaient trouver un produit de qualité vieilli, durable et si bon qu’il pourrait changer la façon dont les gens pensaient au rhum dans son ensemble. « Il existe d’excellents rhums agricoles et des rhums funky pot still, mais nous avions à cœur le rhum de style cubain. Nous voulions rehausser les mojitos, les piña coladas, les daiquiris, voire Cuba Libres. Et plus important encore, nous voulions quelque chose d’unique et durable, fabriqué avec des pratiques de travail solides et équitables.

Ils ont expérimenté avec des distillateurs aux États-Unis, en Espagne, à Amsterdam, au Pérou, au Guatamala et même à Madagascar, mais ce n’est que lorsqu’ils ont trouvé un petit magazine texan appelé « Got Rum? » Que tout s’est mis en place. L’éditeur, Luis Ayala, les a invités à visiter et 72 heures plus tard, époustouflés, leur voyage avait un nouveau but. “Luis nous a présenté Don Pancho et le monde du rhum panaméen. Nous avons été époustouflés par l’homme, la distillerie, son histoire et les rhums qu’il créait. Nous avons développé ensemble les formules du rhum blanc et du rhum au chocolat et avons commencé à les vendre à quelques endroits à Los Angeles.

Arrive Bruno Mars qui a goûté SelvaRey d’un ami. « Ayant grandi à Hawaï, les boissons au rhum étaient quelque chose que je connaissais assez bien. » Dit Bruno. Il était tellement fan qu’il a commencé à inclure les bouteilles dans les tournées et dans les coulisses des spectacles. « Dans le processus, j’ai appris à connaître Seth. Nous sommes devenus amis et quand j’ai entendu leurs plans, je voulais juste en faire partie.

La qualité et l’attention portée aux détails sont tout pour l’équipe SelvaRey et faciles à repérer. Le rhum argenté est techniquement un cristalino : rhum âgé de 3 et 5 ans, assemblé puis filtré au charbon de bois pour enlever la couleur. Ou comme on dit, « Vacances dans un verre ». Les rhums au chocolat et à la noix de coco sont tout aussi soigneusement traités. Le premier utilisant un rhum vieux de cinq ans puis infusé de chocolat et le second, un rhum moelleux de deux ans. La réserve, cependant, est quelque chose de vraiment spécial. Un assemblage de rhums âgés de 15 à 25 ans et tous issus de millésimes épiques au Panama où le terroir unique s’exprime au maximum. Même la levure exclusive de Don Pancho a sa propre petite touche. « Le fait que Don Pancho ait créé sa propre souche de levure à partir d’ananas sauvages pour le processus de fermentation montre un niveau insensé de dévouement à la perfection. »

C’était tout l’intérêt. « Nous avons commencé avec l’idée de changer la perception que les gens ont du rhum et d’élever la catégorie à sa place – aux côtés des meilleurs whiskies, vodkas, tequilas et gins. » Seth explique. « Le voir réellement se produire maintenant est incroyable. »

« L’histoire de Don Pancho est incroyable. C’est une légende absolue qui a consacré sa vie à son métier. Nous avons de la chance qu’il crée le rhum. Bruno Mars voit son rôle dans le jeu du rhum sur une note plus légère. « Cela signifie donner aux gens une raison de s’amuser. À quand remonte la dernière fois que vous avez vu une personne triste avec une piña colada ? »

Alors, quelles sont les meilleures façons de profiter d’un rhum aussi attentionné ? En un mot, avec de la glace. Seth préfère faire simple. « Pour moi, le rhum blanc est vraiment la base de SelvaRey. C’est un assemblage de rhums vieux de 3 et 5 ans, vieillis en fûts de bourbon, dont la couleur est filtrée. J’ai goûté presque tous les rhums blancs du monde et pour moi, celui-ci est vraiment le meilleur. C’est le seul que je connaisse où vous pouvez littéralement déposer un glaçon et aller en ville.

La façon préférée de Bruno de s’imprégner est un peu plus complexe mais tout aussi satisfaisante. « Cela me fait mal de choisir un favori, mais si je devais le faire, je choisirais le rhum à la noix de coco. Le moyen le plus rapide d’avoir une boisson incroyable est le rhum à la noix de coco et le soda au gingembre, mais si vous voulez travailler 2 minutes, c’est une piña colada.

Quelle est la prochaine étape pour l’équipe SelvaRey ?

«Nous croyons sincèrement que nous avons les meilleurs rhums blancs, aromatisés et vieillis sur le marché, nous avons donc les mains pleines. Ils ont mis du temps à se développer. Nous avons quelques idées à un stade précoce, mais il faudra un certain temps avant qu’une autre n’arrive dans les rayons. » En ce qui concerne le travail avec la famille, dit Seth, « je ne peux pas imaginer le faire avec quelqu’un d’autre. »