Industrie du thé de Darjeeling – Les syndicats du thé à Darjeeling encouragent le centre du thé du Népal

Un jardin de thé à Darjeeling

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Les représentants des syndicats du thé dans les collines de Darjeeling ont accusé le gouvernement Narendra Modi de ne pas résoudre un problème majeur auquel l’industrie centenaire du thé de Darjeeling est confrontée ces dernières années en raison de l’afflux effréné de thé népalais en Inde.

JB Tamang, président du Hill Terai Dooars Plantation Workers Union (HTDPWU), a déclaré ici samedi que les thés importés du Népal sont vendus comme thé Darjeeling sur le marché intérieur.

«Cette importation et cette vente aveugles ont laissé l’industrie du thé dans des collines à la croisée des chemins. Nous craignons que si aucune restriction n’est imposée à ces importations, l’industrie ici s’effondrera dans les trois prochaines années. Il est regrettable que le gouvernement central et l’office du thé ne prennent aucune initiative pour sauver la célèbre industrie du thé de Darjeeling. Nous voulons que le Centre impose immédiatement des droits d’importation de 100 % sur le thé népalais », a-t-il déclaré.

Les dirigeants syndicaux ont mentionné que les thés du Népal sont mélangés ici avec du thé local et exportés vers d’autres pays sous le nom de thé Darjeeling.

« L’année dernière, 6,7 millions de kilos de thé ont été produits à Darjeeling tandis que 11,47 millions de kilos ont été importés du Népal et vendus sur le marché intérieur comme du faux thé de Darjeeling. De telles pratiques doivent être arrêtées. Le plateau de thé devrait sensibiliser les consommateurs à ces thés », a déclaré un planteur de thé expérimenté qui possède des plantations de thé dans les collines.

Bharat Thakuri, un autre haut responsable syndical, a déclaré que le Premier ministre lui-même devrait intervenir sur la question.

« Alors qu’il s’exprimait lors d’un rassemblement à Siliguri, le Premier ministre Narendra Modi avait déclaré que les rêves de Gorkhas étaient ses rêves. Nous voulons qu’il nous aide à surmonter cette crise car cet afflux effréné de thés du Népal mettrait des milliers de travailleurs du thé et leurs familles en crise à travers les collines », a déclaré Thakuri.

Au total, il y a 87 plantations de thé dans les collines de Darjeeling qui fabriquent le célèbre breuvage biologique de Darjeeling.

Au cours de la semaine en cours, c’est la deuxième fois que les parties prenantes de l’industrie du thé du nord du Bengale expriment leur déception à l’égard du Centre.

Il y a quelques jours, une association de planteurs de thé avait envoyé une lettre au ministre des Finances de l’Union, disant que le Centre et le conseil du thé ne versaient pas de subventions aux plantations de thé. Aucune aide financière n’a été accordée à la ceinture brassicole de cette région malgré les annonces, avaient indiqué les planteurs.

Parallèlement à l’office du thé, les petits producteurs de thé, qui contribuent à environ 60 % du thé total produit dans cette région, ont exprimé leur inquiétude concernant l’importation de thé népalais.

Bijoygopal Chakraborty, président de la Confédération des associations indiennes de petits producteurs de thé, a déclaré que les importations étaient en hausse.

Il a souligné que de janvier à mai de cette année, 4,59 millions de kilos de thé ont été importés du Népal. Au cours de la période correspondante de l’année dernière, la quantité importée était de 1,98 million de kilos, a-t-il déclaré.

« Même le Bangladesh facture des droits de douane de 85 % sur l’importation de thé indien pour sauver son industrie. Pourquoi le gouvernement indien ne peut-il pas alors imposer de droits sur les thés du Népal ? Même les thés CTC sont exportés du pays voisin vers Siliguri et nous craignons que cela puisse affecter notre secteur », a déclaré Chakraborty.